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Nació en Zumaia en 1904, creció en la efervescente Donostia cultural del grupo Gu y se exilió junto a su marido en México tras la guerra civil española. La escritora María Dolores Arana fue autora de una obra amplia y diversa, de la poesía a la crítica literaria, pero durante tiempo ha permanecido «en un olvido injusto». La investigadora barcelonesa Mar Trallero trata de recuperar su figura y su obra en una tesis doctoral que sitúa a María Dolores Arana como símbolo «de tantas creadoras que vieron malogradas sus trayectorias vitales o profesionales por culpa de la convulsa historia española del siglo pasado», según resume la propia Mar Trallero. María Dolores Arana falleció en México, en 1999.

La profesora Mar Trallero (Barcelona, 1975) reside actualmente en Pensilvania, Estados Unidos, y leyó hace unos meses su tesis doctoral en la Universidad Autónoma de Barcelona sobre la escritora María Dolores Arana (Zumaia, 1904 - Hermosillo, México, 1999). Arana estuvo casada durante dos décadas con el escritor aragonés José Ramón Arana (1905-1973), con quien tuvo dos hijos, Federico y Juan Ramón.

¿Cómo resumir en unas líneas una biografía tan intensa como la de María Dolores Arana? Responde Mar Trallero. «Fue una mujer que nació en Zumaia en 1904 en el seno de una familia vasca acomodada, conservadora y tradicional. A pesar de que quería dedicarse a la literatura sacó las oposiciones para auxiliar de aduanas, lo que no le impidió empezar a perseguir su sueño de poeta. De esta manera publicó en 1935 su primer libro de poemas, 'Canciones en azul' (Cierzo), y colaboró en algunas revistas literarias de la época. El golpe militar y el consiguiente estallido de la guerra truncó una carrera incipiente pero prometedora, y su compromiso republicano la confirió al exilio mexicano, donde tras muchos años difíciles consiguió cierta relevancia intelectual como poeta pero sobre todo como crítica literaria. Falleció en México en 1999, lejos de su amada tierra vasca, a la que solo regresó en un par de ocasiones tras la muerte del dictador».

La vanguardia de Donostia

La conexión guipuzcoana de la autora no se limitó a Zumaia. «A causa de la profesión del padre, agente de aduanas, la familia residió en distintas poblaciones. Zumaia era el destino asignado cuando nació la primogénita de los nueve hijos que tendría el matrimonio. No obstante, el padre había heredado un terreno en la falda del monte Ulía, en San Sebastián, y allí tenían una casa que fue durante muchos años el hogar de la familia Arana-Ilarduya», explica la autora de la tesis.

«María Dolores, como el resto de los hermanos, se criaron en esta casa donostiarra, y a ella regresaba cuando después de muchos años pudo volver a pisar tierra vasca». Mar Trallero recuerda que «la opresión moral y religiosa que María Dolores vivía en casa contrastó durante los primeros años de juventud con el ambiente de inquietud cultural que encontró en círculos donostiarras como el variopinto grupo Gu, donde se aglutinaba la vanguardia literaria y artística de la ciudad. Aquellos lazos de amistad y de compañerismo que estableció los mantendría durante sus largos años de exilio. El recuerdo de los buenos momentos vividos en San Sebastián seguiría vivo a través de su poesía, pero sobre todo mediante sus escritos publicados en revistas del exilio», añade.

Cruzar los Pirineos

¿Por qué interesó a Mar Trallero el personaje de Arana? «María Dolores encarna la historia de la mujer exiliada, y en particular la mujer intelectual exiliada. Es el gran ejemplo que ilustra el destino trágico de la mujer que decide refugiarse en otro país tras la derrota republicana en 1939. Con una carrera como intelectual iniciada en una España con una perspectiva de cierta mejora en cuanto al reconocimiento de la mujer en la esfera pública, María Dolores es consciente de la represión que sufrirá en España, porque de hecho en el mismo año 1939 se la expulsa del cuerpo de funcionarios».

En aquel mismo año la escritora cruza los Pirineos para reunirse en Francia con su pareja, el político y también poeta aragonés José Ruiz Borau, más conocido como José Ramón Arana. «Como tantos miles de refugiados, María Dolores y José Ramón viven años de miseria económica y de angustiosa incertidumbre hasta que consiguen establecerse en México. Ella deberá mantener al margen sus aspiraciones literarias, mientras que él las persigue a toda costa, para procurar el sustento familiar con múltiples trabajos en pésimas condiciones. Pese a ello mantiene su actividad literaria de manera intermitente, cuando las circunstancias lo permiten, sin reconocimiento alguno en una sociedad extremadamente machista. Su mundo acaba por desmoronarse cuando su compañero decide irse con otra mujer. A pesar de todas las adversidades y muchos años después, María Dolores acaba por ganarse la vida mediante su escritura, pero su figura y su gran contribución al desarrollo del exilio literario español de 1939 continúan en la sombra», explica Mar Trallero.

La mujer en el exilio

La autora de la tesis continúa. «Como María Dolores, muchas mujeres debieron renunciar a sus carreras iniciadas en España cuando decidieron emprender el camino del exilio. Como María Dolores, muchas mujeres debieron aceptar toda clase de trabajos para mantener a su familia en el exilio. Como María Dolores, muchas mujeres tuvieron que sufrir el machismo de una sociedad como la mexicana, y también de unos compañeros refugiados que no se habían acostumbrado a las incipientes reformas sociales en favor de la mujer que había establecido la II República española. Como María Dolores, muchas mujeres consiguieron superar el cúmulo de adversidades y lograr aquello que quisieron perseguir en España, aunque fuera en una mínima expresión. Como María Dolores, muchas mujeres han quedado fuera del relato oficial del exilio. María Dolores consigue reunir en su persona los distintos factores de la mujer en el exilio».

En 1953 publicó, con prólogo de Concha Méndez, su segundo poemario, 'Árbol de sueños', de lírica intimista y un tanto pesimista; en 1966, 'Arrio y su querella', una historia de la filosofía cristiana, y en 1987 la novela: 'Zombies. El misterio de los muertos vivientes', con el vudú y el recuerdo de unos meses en La Martinica como argumento.

Una historia de solidaridad entre mujeres

Mar Trallero, profesora barcelonesa «enamorada de Donostia», defendió su tesis en las Autónoma de Barcelona ante un tribunal presidido por José Ángel Ascunce. Ahora la investigadora pasa un año en Estados Unidos, donde estudia la figura de otra mujer «que despertó mi curiosidad cuando trabajaba en la tesis». Se trata de una norteamericana que ayudó a los Arana a conseguir el pasaje hacia América, «una mujer que aprovechó su situación privilegiada para ayudar en una causa que ella creía justa y humana». En este sentido Trallero destaca «la red de solidaridad que se creó entre las mujeres refugiadas, y otras que no lo eran pero que de una manera u otra eran próximas a ellas, y que fue fundamental para la supervivencia física y moral de las mismas». María Dolores Arana contó con el apoyo incondicional de su amiga la también poeta Concha Méndez, a la que conoció realmente en México. «La historia de sororidad entre ellas es lo más cautivador de todo lo descubierto», dice la profesora Trallero, que no oculta «la perspectiva feminista» de su trabajo.