Igor Calderón. Los integrantes de Basque Country, nombre con el que compiten, acuden con el objetivo de superar las seis medallas con las que regresaron de Estados Unidos. La competición, que se celebra sobre goma, consta de diversas categorías, según el peso, y se disputa tanto a nivel de clubes como de selecciones. La delegación vasca es, con ocho, la segunda que más equipos aporta.
La responsable de sokatira dentro de la Federación Vasca de Herri Kirolak asegura que acuden a los Países Bajos con “muchas expectativas”. “Todo el mundo entrena para lo mismo, y nosotros esperamos poder superar esas seis medallas conseguidas en el anterior Mundial. El ambiente en el grupo es muy bueno y están ilusionados”, destaca Jone Zárraga, que considera un “verdadero orgullo” poder representar a Euskadi en sokatira bajo el nombre de Basque Country. Zárraga remarca que es un deporte con gran tradición en Euskadi.
La Federación Vasca ha notado un mayor interés por parte de los medios de comunicación tras participar por primera vez como país en una cita internacional. Aunque, según indica Zárraga, es más “un interés por el morbo del cambio de nombre que por el propio deporte en sí”. Pese a ello, desde la federación se sienten orgullosos de poder contar con ocho clubes diferentes de Euskal Herria (Abadiño, Gaztedi, Murueta, Sokarri, Ibarra, Badaiotz, Berriozar y Beti Gazte, Ñapurrak, Indarka Bayonne y Zuraidarrak) y de participar por naciones en ocho categorías distintas.
En Volendam participan un total de 107 equipos de Bélgica, Francia, Irlanda, Georgia, Israel, Italia, Suiza, Suecia, Holanda, Polonia, Inglaterra, Escocia, China, Japón, Taipei, Macao o Singapur. Una cita de alto nivel que exigirá el máximo a los deportistas vascos.