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Buffalo, Wyoming, EEUU. Los vascos de Buffalo, Wyoming, son una típica comunidad del Oeste, profundamente arraigada localmente y disfrutante de sus costumbres ganaderas y cowboys, que mantiene y cultiva al mismo tiempo, y vive con orgullo, el origen, carácter y cultura vasca heredados de sus antepasados ​​llegados de Euskal Herria, que portan como suyos tanto el sombrero de cowboy como la txapela vasca, que defienden con orgullo ese legado, y trabajan por transmitirlo a sus siguientes generaciones a través de entidades como el Big Horn Basque Club buffalotarra. Este próximo sábado, los vascos y vascas del condado de Johnson —Buffalo es su capital— y la población local en general festejarán en Kaycee la 'Euskal Besta', su Fiesta Vasca Anual, tradicionalmente celebrada aquí evocando la celebración en Euskal Herria (el 15 de agosto) de Andre Dena Mari, y que incluye en su programa de Kaycee una Misa Vasca oficiada por el pater Aita Antton Egiguren, llegado de California para solemnizar la función en euskera e inglés [la misa se podrá seguir en directo por Internet a las 16.00 horas, hora local; las 15:00 (hora de California) y a las 24:00, hora del País Vasco. Aquí el misal].

Buffalo y el Johnson County son una localidad y un condado de fuerte tradición vasca. Este sábado sus habitantes, vascos y no, celebrarán su Fiesta Vasca Anual

El lugar del festejo se mueve este año de Buffalo a Kaycee, en el propio Condado de Johnson. Kaycee es un núcleo de unos 250 habitantes (incluidos los habitantes de los ranchos de la zona), a 40 minutos por carretera de Buffalo. Todo es zona rural. Muy poco habitada, poco más de ocho mil personas viven en todo el condado, algo más de la mitad de ellos en Buffalo, en una extensión de 10.800 kilómetros cuadrados, unas 180 veces Donostia, menos de 0,8 habitantes por km2. La presencia vasca se retrotrae a los primeros años del siglo XX, y hoy lo vasco forma parte de su esencia, tanto para su población de este origen como para la que no lo es. Tanto es así, que la propia bandera del Johnson County está basada en la ikurriña. Buffalo, además de ser la sede del Big Horn Basque Club, albergó durante 44 años, de 1.956 a 2.000, en su estación radial KBBS, un programa dominical de una hora en lengua vasca, patrocinado y producido por la comunidad vasca local.

El Big Horn Basque Club (Big Horn es el nombre de las montañas que rodean Buffalo) es una euskal etxea integrante de NABO (la federación de entidades vascas norteamericanas) y Zaharrer Segi es el nombre de su grupo de baile. En la zona, las fiestas vascas se conocen "desde siempre", desde mucho antes incluso de la creación de la euskal etxea, siendo su principal cita festiva la presente, en torno al 15 de agosto, coincidiendo con la celebración en los pueblos de origen de sus pioneros vascos, de la fiesta católica de Andre Dena Mari, que tenía lugar inicialmente en la sierra. Hoy día se suele celebrar "abajo, en el pueblo". En diferentes ocasiones, cinco veces en las últimas casi cinco décadas, la Convención y fiesta nacional de NABO ha tenido lugar en Buffalo, la última en 2017, estando programada la próxima para dentro de dos años, en 2026.

Música y ritmo vasco-americano

Como en todo el Oeste, las ovejas y el pastoreo están estrechamente vinculados a la historia y a la tradición vasca de Buffalo, aunque hoy día la ganadería y los ranchos ovinos estén ya desaparecidos. Persisten en el imaginario colectivo y se reflejan en las reuniones y citas festivas, como la de este sábado, donde tendrá cabida las ovejas, los perros pastores y los carromatos en que vivían los pastores cuando pasaban largas temporadas en la sierra. Cultivan asimismo tradiciones culinarias como la elaboración de la lukainka o exhibiciones deportivas y de fuerza como el acarreo de txingas y la sokatira, también la afición por el baile y la música vasca. Precisamente estos últimos serán protagonistas de la verbena de la noche del sábado, con la banda 'Amerikanuak' que lidera Jean Flesher interpretando repertorio vasco. El Jarrard Park de Kaycee será el punto de reunión de todo el evento.

PROGRAMA
desde las 14:00

• Demostración de perros de pastor y manejo de ovejas
• Captura de ovejas con ganchos tradicionales, abierto al público, con premios
• Juegos tradicionales para niños y adultos
• 16:00 horas: Misa Vasca oficiada por el pater aita Antton Egiguren, que se podrá seguir online
• Cena popular con cordero preparada por integrantes del Big Horn Basque Club
• Comida y bebida alternativas, proporcionadas por el Invasion Bar de Kaycee
• Verbena y baile, con música vasco-americana a cargo de Jean Flesher y su banda