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Quilmes, Argentina. “Muchos vascos franceses emigraron a la Argentina (…) y aportaron una cuota determinante al progreso nacional. El Dr. Luis F. Leloir, Premio Nobel de Química en 1970, era descendiente de un pionero de ese origen que llegó a ser un fuerte empresario agrícola ganadero. Francisco Eugenio Labourt con otros paisanos vasco-franceses: Ithuralde y Lassalle provenientes de Bayona llegaron a la Argentina después de 1850, instalándose definitivamente en Quilmes. Fueron parte de la comunidad vasca que dio impulso y carácter al comercio del pueblo. Originando una actividad económica que permitió a otros inmigrantes afincarse en la zona, hacerse propietarios y concretar progresos notables que en un momento hicieron del partido de Quilmes uno de los centros comerciales e industriales más fuertes de la provincia de Buenos Aires y de la Argentina”. Con la referencia a estas figuras de destacada importancia abre su reseña sobre la colectividad vasca de Quilmes el profesor y escritor Chalo Agnelli.

La historia continúa y valiéndose siempre del aporte bibliográfico de otros historiadores –a saber, José Andrés López (‘Quilmes de Antaño’, 1930); Claudio Mangifesta (‘La ventana infinita’ Tiempo Sur, agosto del 1999); José Alcides Craviotto (“Quilmes a través de los años”, 1966), entre otros– así como de revistas, registros de matrimonios y estudios sobre inmigración vasca, Agnelli realiza un repaso por el progreso de los vascos y sus descendientes, que va de la mano del progreso de la zona.

En este sentido apunta que el mencionado Francisco Eugenio Labourt fue uno de los municipales de Quilmes, entre 1857 y 1859, “lo que demuestra el rápido ascenso económico y social que tuvo este inmigrante reciente. Para ser municipal había que tener un capital de $ 10.000 o en su defecto, profesión, arte u oficio que le produzca una renta equivalente”. Llegó a ser uno de los comerciantes más fuertes a partir de 1855 junto a Juan Ithuralde y Alejandro Lassalle; realizó un importante aporte a la biblioteca local; y en 1890 fue reconocido por el Honorable Concejo Deliberante –al igual que Juan Ithuralde– como unos de los mayores contribuyentes del partido de Quilmes.

El repaso que realiza Chalo Agnelli por la historia de Francisco E. Labourt llega hasta la actualidad, con la mención que hace a la vida y obra de los descendientes de aquél, siempre distinguidos por sus aportes a la comunidad. El artículo completo sobre los vascos en Quilmes, acá.

Centro Vasco de Quilmes: charla en marzo

En su reseña sobre los vascos en Quilmes, el profesor Agnelli también dedica un apartado a la euskal etxea local fundada el 6 de enero del año 1901. En este texto, el historiador no solo trae a la memoria los nombres de quienes participaron de aquella fundación sino que cita también diarios de la época que se hicieron eco de noticias de la institución.

En el marco de su nota, hace también referencia a la situación actual de la casa vasca, que permaneció inactiva durante un largo período y que de a poco está volviendo a abrir sus puertas a la comunidad. En relación con este punto Chalo Agnelli, nieto de Juan Bazterrica, uno de los fundadores del centro, nos hace saber que en marzo el profesor Luis Lúquez ofrecerá un curso de Historia y Cultura Vasca en la Biblioteca Popular Pedro Goyena de la ciudad. Recordemos que en 2013, y con notable concurrencia, la institución ofreció una charla sobre historia y cultura vasca, en este caso a cargo de Mikel Ezkerro.