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Unai Zaballa, Amaia Valpais, Patxi Laskurain y Alessia Leoni convocaron a una primera reunión para el pasado miércoles, 4 de marzo, en la Illinois State University, con sede en Normal, a escasas dos horas de Chicago. “Queriamos ver cuánta gente estaría interesada en acudir a clases de euskera y, la verdad, estamos muy contentos con la respuesta”, comenta a EuskalKultura.com Unai Zaballa. Los próximos planes incluyen actividades sociales con la vista puesta en iniciar, en un futuro cercano, un curso de euskera en la institución académica.

Normal, EE.UU. En la presentación, en la que también degustaron pintxos, los organizadores explicaron las razones por las que han decidido crear el club y proporcionaron a los presentes información sobre Euskal Herria y el euskera. “Creemos que es importante que en el departamento de Lingüística haya lugar para lenguas minoritarias, y no solo para las que cuentan con más hablantes”, explica Zaballa, estudiante de master de ese mismo departamento de la universidad. En la reunión utilizaron varios vídeos e incluso enseñaron algunas palabras básicas a los presentes. “La gente se mostró muy interesada, tomando apuntes y haciendo preguntas”.

Unas semanas antes de la reunión, el jefe del departamento comentó al grupo que los últimos intentos de incluir clases de japonés y portugués no estaban siendo tan exitosos como esperaban, por lo que comenzar con un programa de euskera no estaba en sus planes a corto plazo. Así las cosas, Zaballa, Valpais, Laskurain y Leoni decidieron proseguir por su cuenta y contactaron con quienes coordinan la enseñanza del Euskera en el seno de NABO, Itxaso Cayero y Aitor Inarra, y con Ander Caballero, Delegado del Gobierno Vasco en Nueva York, tras lo cual programaron la primera reunión.

Próximos pasos

El siguiente evento será un taller de pintxos en la propia universidad, ya que, en opinión de Zaballa, los planes culinarios suelen resultar exitosos. Será el 15 de abril y esperan atraer a más gente interesada en sus programas y planes.

Dependiendo del número de gente que logren reunir, Zaballa quisiera organizar también una Korrika, en apoyo a la lengua vasca. “Sabemos que es casi el final del curso pero, si todo va bien, podríamos dar unas clases antes del verano y comenzar el curso próximo con un programa más completo”.

¿Quiénes son?

Zaballa es un alumno de lingüística proveniente de Getxo y Valpais estudiante de literatura de Gernika. El donostiarra Patxi Laskurain imparte clases en el departamento de Lingüística y Alessia Leoni, llegada desde Italia, cursa estudios de pedagogía.

A pesar de que el club tiene el mismo nombre que el Artaburu Euskaltzale Elkartea de Mar del Plata, en Argentina, Zaballa explica a EuskalKultura.com que conoció su existencia tras bautizar el club de Illinois. “Aquí también se planta mucho maíz y queríamos hacer esa unión con el País Vasco”, concluye.