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Buffalo, EEUU. Piensan algunos que en el Oeste sólo hay indios y vaqueros. Pero Craig Johnson, el autor de la serie negra protagonizada por el sheriff Walt Longmire, está ayudando a dar a conocer la realidad de lugares como Wyoming, el estado menos poblado de todo EEUU. Allí, como en otros muchos lugares del Far West, se han instalado numerosas comunidades, desde vascos a peruanos, que forman ya parte del paisaje local.

En el segundo libro de la serie, "A death without company", Longmire investiga el asesinato de la anciana Mari Baroja, un antiguo amor del anterior sheriff. En la investigación, Longmire cuenta con la ayuda de su asistente Santiago Saizarbitoria, y se adentra en el mundo de la comunidad vasca de Wyoming. El libro ha sido recientemente publicado en castellano por la editorial Siruela, con el título de "Una muerte solitaria".

"Sería criminal dejarlos fuera"

Los libros de Longmire están teniendo un gran éxito en EEUU, donde han entrado en la lista de bestsellers del New York Times y se han adaptado a la televisión. La serie, titulada "Longmire", va por su segunda temporada y ha sido una de las más vistas en el canal A&E.

"En la serie todavía no ha aparecido Saizarbitoria, pero la gente está respondiendo a los libros. Cuando viajo, incluso en territorio vasco, la pregunta habitual es '¿Hay vascos en Wyoming?' Pues sí, los hay. Y en Idaho, Montana, Utah, Nevada...", cuenta Johnson. "Son mis amigos y mis vecinos, y sería criminal dejarlos fuera: son una parte del Oeste americano".

Inspirados en la comunidad vasca

Los nombres de los personajes vascos de la novela están inspirados en escritores vascos, que Johnson ha leido para conocer "cómo piensan", explica. "La cultura vasca siempre me ha interesado. Para los estadounidenses la historia vasca es exótica y maravillosa, y es fácil despertar nuestro interés". Johnson también ha obtenido información de su círculo de amigos y vecinos vascos de Buffalo. "Y cuando estoy de gira por el Oeste me gusta visitar Museos Vascos.. y mi mayor debilidad: los restaurantes vascos", confiesa.

Pero no sólo los nombres de los personajes, sino que también algunos personajes están inspirados en miembros de la comunidad vasca local. "Bueno, es raro encontrarse con álguien que encaje perfectamente en una novela, por lo que uno termina tomando pedazos y detalles de la gente y uniéndo estas partes para crear el personaje que necesita, un poco como el Dr. Frankenstein. Dicho esto, tengo que decir que sí he tenido en mente a personas de la comunidad vasca a la hora de escribir los libros". 

Un trailer de la serie "Longmire": 

Western policiaco

La serie reúne dos aspectos tan diferentes como la novela policiaca y los paisajes, la soledad y los personajes de los westerns. La comunidad india tiene gran presencia en los libros, ya que el rancho donde vive Johnson está muy próximo a territorios indios de los Crow y Cheyenne. "Indios", puntualiza Johnson. "Todos los indios que conozco se ríen cuando la gente se refiere a ellos como nativos americanos". 

La actualización de la mitología del western incluye también a la ayudante del sheriff, Victoria "Vic" Moretti, una mujer de carácter y muy mal hablada. "Todos los policías con los que he trabajado hablan asi", asegura Johnson, que antes de centrarse en la escritura también fue policía. A ella se unen personajes cheyennes, crows, vietnamitas, guatemaltecos... y el ayudante Saizarbitoria, en una serie que ofrece una puerta al Oeste real y contemporáneo. Un Oeste que, de la mano de Longmire y sus investigaciones sigue siendo tan cautivador como el mítico Far West.