Se cumplen 50 años desde que Hillary y Norgay pisaran el Everest

Desde entonces han sido 20 los vascos que han llegado a la cumbre, y otros dos han fallecido en el intento. Empañado el aniversario por un accidente de helicóptero...

Se cumplen 50 años desde que el 29 de mayo de 1953 Edmund Hillary y Tanzing Norgay llegaran a la cima del Everest. Desde entonces, han sido 20 los vascos que han pisado la que está considerada cumbre más alta del mundo. No se ha dilucidado aún si Irvine y Mallory hicieron cumbre en 1924. En todo caso, y hasta que se pruebe lo contrario, se considera pioneros al neozelandés Edmund Hillary y al nepalí Tanzing Norgay.

Su condición de montaña más alta del mundo ha aportado claroscuros a la propia historia de la cumbre, y el prestigio entre los alpinistas, masificación.

La celebración del 50 aniversario de la ascensión de Hillary y Norgay ha quedado empañada por el accidente que ha sufrido un helicópero al despegar del campamento base nepalí del Everest. El helicóptero, de una compañía privada, era un Mi-17 de fabricación rusa y llevaba a bordo a ocho personas de regreso a Katmandú cuando, nada más despegar, sus ruedas chocaron contra la parte superior de un refugio de piedra.

A consecuencia del choque, el piloto perdió el control del aparato, que se precipitó sobre una zona de hielo y quedó destrozado. Dos nepalíes resultaron muertos, aplastados entre los restos del aparato, y hubo seis heridos, entre ellos una mujer de nacionalidad alemana.

Algunos datos

1975. Junko Tabei se convierte en la primera mujer en llegar al Everest.

1980. El italiano Reinhold Messner realiza la ascensión en solitario y sin oxígeno.

2000. El esloveno Davo Karnicar baja esquiando desde la cumbre hasta el campamento base.

2001. El deportista ciego Erik Weihenmayer hace cumbre acompañado de otros montañeros.

1.200 montañeros. Un total de 1.200 montañeros, pertenecientes a 63 países, han llegado hasta la cumbre.

89 montañeros en un mismo día. El 23 de mayo de 2001, 89 montañeros pisaron la cima, entre ellos 6 vascos.

65.000 euros. Es la cantidad que algunos están pagando para que les lleven a la cumbre.

175 muertos. Un total de 175 personas han muerto mientras intentaban llegar a la cima, entre ellos dos vascos: Juanjo Navarro (12.05.1985) al caer cuando intentaba el acceso por la vertiente norte, y Antonio Miranda (07.09.1993), al despeñarse por la cara sureste, a 8.100 metros.

Vascos en el Everest

El Everest ha atraido a numerosos vascos. Es cierto que en muchos lugares del mundo se vive entre montañas. También es cierto que el pueblo vasco es pequeño numéricamente y hay pocos vascos en el mundo. A pesar de ello, suman 20 los hijos e hijas de Aitor que han accedido al Everest desde que en 1980 Martín Zabaleta pisara su cumbre por primera vez.

Primer vasco en alcanzar el Everest, el intento de Zabaleta fue en realidad el segundo intento vasco. El primero, la Expedición Tximist, se organizó años antes, en 1974, con el apoyo del industrial oñatiarra Juanito Zelaia. Desgraciadamente, quedaron bloqueados a los 8.500 metros y hubieron de desistir.

Montañeros vascos han pisado la cumbre en 21 ocasiones; entre ellos, Juanito Oiarzabal lo ha hecho en dos ocasiones.

Martin Zabaleta (1980.05.14). El primer vasco, junto al sherpa Pasang Temba.
Juan Mari Egillor (1992.09.25).
Patxi Fernandez (1992.09.25).
Alberto Iñurrategi (1992.09.25). Sin oxígeno.
Felix Iñurrategi (1992.09.25). Sin oxígeno. Los primeros hermanos del mundo en pisar juntos al Everest.
Josu Bereziartua (1992.10.01).
Mikel Reparaz (1992.10.03).
Pedro Tous (1992.10.03).
Joxe Mari Oñate (1993.05.16).
Alberto Zerain (1993.05.16).
Jose Ramon Agirre (1993.05.16).
Juanito Oiarzabal (1993.10.07).
Juan Vallejo (2001.05.23). Sin oxígeno.
Juanito Oiarzabal (2001.05.23). Sin oxígeno.
Mikel Alvarez (2001.05.23).
Francisco Goñi (2001.05.23).
Julen Reketa (2001.05.23).
Edurne Pasaban (2001.05.23). Primera mujer vasca.
Iñaki Otxoa de Olza (2001.05.24).
Robert Larrandabürü (2002.05.17).
Frederic Lafitte (2002.05.17).

Hillary, enfadado

Más de un millar de personas y unas 25 expediciones de diversas procedencias se encuentran este año en el campamento base del Everest para tratar de subir sus 8.848 metros. La tradicional paz y tranquilidad de las altas cumbres ha dado paso a una auténtica ++romería++ en la que, en ocasiones, es difícil distinguir al excursionista del montañero profesional.

Muchas de las ascensiones que se han registrado estos días han sido transmitidas en directo por algunas cadenas de televisión. Los héroes del Everest, con sir Edmund Hillary a la cabeza, han manifestado su descontento con la masificación y comercialización de las ascensiones a la montaña más alta del mundo.

En la víspera del cincuenta aniversario de la gesta del sherpa nepalí Tenzing Norgay (muerto en 1986) y del neozelandés Hillary, que el 29 de mayo de 1953 llegaron por primera vez a los 8.864 metros del Everest, este último compareció ayer ante la prensa en Katmandú y expresó su «descontento» con el comportamiento de algunos montañeros.

En ropa de montaña y con tirantes, Hillary se mostró «preocupado por el futuro de la montaña» y acusó a los miles de escaladores que suben ahora a los 5.350 metros de altitud del campamento base nepalí del Everest de organizar «fiestas» y «llenar de latas de cerveza vacías» sus alrededores antes de iniciar la ascensión.

«A esos yo no los considero montañeros», dijo Hillary, de 83 años, que ya ayer declaró que había propuesto formalmente al Gobierno de Nepal «que deje de dar permisos de escalada al Everest para que la montaña tenga un descanso de varios años».

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