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Labayru publica los sermones en euskera de Bizente Sarria, misionero en California de 1804 a 1835

12/06/2009

Firma del cura y misionero Vicente Sarria
Firma del cura y misionero Vicente Sarria

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La Biblioteca Bancroft de la Universidad de Berkeley, en California, guardaba en sus entrañas un tesoro del euskera, olvidado y casi perdido para los vascos, en forma de los sermones escritos por el cura vizcaíno Bizente Sarria. El Instituto Labayru, con base en Derio (Bizkaia), los ha publicado en el libro 'Bizente Sarria (1767-1835). Sermoitegia', de moso que los estudiosos puedan conocer las formas y el testimonio de la época que aporta la palabra de este cura de Etxebarri. EuskalKultura.com ha charlado con Nagore Etxebarria, compiladora del libro, sobre este patrimonio vasco conservado en América.

Bilbo, Bizkaia. Nagore Etxebarria y Ainara Apraiz son las responsables del libro 'Bizente Sarria (1767-1835). Sermoitegia', que acaba de publicar Labayru. Para ello han recopilado, ordenado y completado los viejos manuscritos de los sermones en euskera de Bizente Sarria, encontrados en la biblioteca de la universidad californiana de Berkeley. Nagore Etxeberria ha compartido con EuskalKultura.com datos e impresiones sobre la vida y los escritos del cura de Etxebarri.

-¿Qué tienen de especial los sermones de Bizente Sarria?

Se trata de un escritor y misionero vasco que nació en Etxebarri, muy cerca de Bilbao. No tenemos muchos datos de su biografía, pero sabemos que nació en 1767 y que con 25 años se hizo fraile de la orden de los Franciscanos. En 1804 decidió viajar a América, a las misiones que tenía allí su orden; primero estuvo en México y después en las misiones californianas de San Carlos y Soledad. Llegó a ser un hombre de gran fama: por un lado fue un misionero famoso, pero también tuvo cargos importantes, con influencia política, como cuando lo nombraron Superior de las misiones de California.

Cuando se fue a las Américas, se llevó consigo sus escritos y su cartapacio. En total son 39 manuscritos: 33 en euskera y el resto --seis-- en castellano.

Uno de los valores de estos escritos consiste en que constituyen un ejemplo del euskera oriental. El euskera de Etxebarri podría ser un ejemplo del euskera cercano a Bilbao, y el euskera que se hablaba en las calles y barrios de Bilbao tendría que ser muy parecido. Los escritos de Sarria suponen un tesoro del euskera antiguo; teniendo en cuenta el origen y el período de este escritor, estos textos ganan mucho valor como patrimonio del euskera antiguo. 

-El hallazgo de los sermones resulta curioso, comenzando por la pista que proporcionó el profesor de la UPV-EHU Xabier Altzibar. ¿Dónde y cómo los encontrásteis?

Hace ya algunos años, en 1993, el profesor de la Universidad del País Vasco Xabier Altzibar publicó un artículo sobre Bizente Sarria y sus escritos, titulado 1800 aurretxoko euskarazko sermoiak Ameriketan, aita Bizente Sarria frantziskotarrarenak (Sermones en euskera anteriores a 1800 en América, del padre franciscano Vicente Sarría) dentro del libro Frantzisko Abrisketari omenaldia (Homenaje a Francisco Abrisketa).

Altzibar fue quien presentó en público a Sarria, pero a decir verdad, debemos el verdadero conocimiento de este escritor al investigador Jon Bilbao; él fue quien contó a Altzibar que “había algunos sermones en euskera en EEUU, en California, escritos por un tal Sarria”.

Al tener noticia de esos artículos quisimos hacernos con los escritos de Sarria y encargamos a Josu Bijueska, profesor de la Universidad de Deusto y miembro de Labayru, que  trajera una copia  de la Biblioteca Bancroft de la Universidad de Berkeley. Además de estos textos, también hay otro manuscrito en la Sacramento California State Library; el propio Altzibar nos entregó una copia de este otro documento. 

-¿Cómo ha transcurrido el proceso de clasificación y compilación de los sermones?

Las hojas de algunos sermones están mezcladas, otras son versículos y otras no están escritas por la mano de Sarria. Hemos clasificado los 39 sermones en base a su estructura. A continuación los hemos transcrito y hemos incorporado notas, necesarias, porque el discurso de Sarria es a veces oscuro y dificil.

-¿Dónde y cómo se puede conseguir el libro?

Sólo hay que contactar con Labayru y nosotros recibiremos encantados las peticiones de cualquier persona y de cualquier lugar. Esta es la dirección del Servicio de Publicaciones de Labayru Ikastegia: Euskal Biblioteka Labayru, Larrauri 1-A, 5, 48160 Derio, Bizkaia.



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