La Euskal Etxea de Nuevo México, en EEUU, trabaja para recuperar el rico patrimonio histórico vasco de la zona

La Euskal Etxea (acá Basque club) de Nuevo México nació en el año 2004, a raíz de la iniciativa impulsada por Suzanne Uberuaga, vasco americana originaria de Boise. 'Al llegar a Nuevo México encontré mucha gente con apellidos vascos, pero que desconocían su origen', explica. El club nació con el objetivo de dar a conocer esta herencia cultural vasca, históricamente muy importante en el estado de New Mexico. El número de actividades y socios aumenta año tras año y el club ya representa a la comunidad vasca en citas como el Desfile Histórico de Santa Fe. El periódico News Bulletin se hace eco de la historia.

'Cuando me mudé a Santa Fe comencé a conocer a gente con apellidos vascos', recuerda Suzanne Uberuaga. 'Yo les decía "¡Oh, eres vasco!" y ellos respondían, "No, soy español". Pero se veía en sus caras: la nariz, los ojos, las cejas.... Eran vascos y no lo sabían'. Uberuaga decidió entonces crear el Basque Club of New Mexico (Club Vasco de Nuevo Mexico) para dar a conocer la cultura vasca, el euskera y la historia de Euskal Herria.

El centro vasco trata de aclarar que muchos nombres que se asocian con España son en realidad vascos. Los folletos informativos del club vinculan a la historia vasca del estado a los Abeyta, Anaya, Apodaca, Archuleta, Arellano, Esquibel, Jaramillo, Larrañaga, Mendoza, Mondragon, Montoya, Perea, Quintana, Ruiz, Saiz, Salazar, Tapia, Ulibarri, Urioste, Velasquez y Velarde, entre otros. Uberuaga explica que cinco de las catorce familias que fundaron Santa Fe eran de origen vasco, así como los conocidos exploradores Juan de Oñate y el capitán Juan Bautista de Anza.

Preservar la cultura

Natural de Boise, donde existe una gran comunidad vasca, Uberuaga aprendió sobre la cultura vasca a través de su familia. 'Yo tenía conocimientos de mi cultura --el baile, la comida-- gracias a mi familia. Ellos hicieron un gran trabajo para preservar nuestra cultura en Boise y pensé que debía intentar algo parecido aquí, en homenaje a ellos'. La creación del club en 2004 fue el primer paso. Desde entonces el club ha realizado numerosas reuniones periódicas. La última tuvo lugar el pasado mes de octubre en Mountainair; la siguiente será este próximo domingo.

[En la imagen superior miembros del New Mexico Basque Club en uno de sus picnics]

Punto de encuentro

Uberuaga explica que las reuniones son un punto de encuentro para informar a los asistentes sobre el poco conocido patrimonio cultural vasco de Nuevo México. 'A todo vasco se le enseña a preservar su cultura', comenta. 'Es uno de los grupos étnicos más antiguos de Europa. No es casualidad que siga existiendo. Hemos trabajado para practicar y preservar nuestras tradiciones'.

Jeanne Ardens, natural de Bosque Farms, es una vasca de tercera generación que creció cerca de Corona, New Mexico. Recientemente participó en el encuentro de Mountainair y se hizo socia del Basque Club of New Mexico. 'Había participado en festivales vascos en California, y es muy divertido conocer a gente que comparte la herencia vasca aquí en Nuevo Mexico', señala al News Bulletin.

La familia de Ardens es originaria de la Euskal Herria continental y ella aprendió algunas costumbres vascas a través de su padre. 'Creía que lo sabía todo, pero en este encuentro y al conocer a otras personas estoy descubriendo cada vez más cosas. En esta reunión me encontré con el hijo de uno de los amigos de mi padre en Corona y fue un momento muy especial porque los dos habían fallecido ya'.

Navidad con Olentzero

Ahora el club busca nuevos miembros en todo el estado de Nuevo México y forma parte del comité que organiza el 400 aniversario de Santa Fe. 'Es un honor ser incluidos en la organización', comenta Uberuaga. La próxima reunión del Centro Vasco tendrá lugar este domingo, 9 de diciembre, en La Casa Loma Club House (100 Rio Vista Place, Santa Fe). La cita será también la fiesta de Navidad del club, y entre las sorpresas preparadas se anuncia la visita de Olentzero.

Enlaces relacionados

New Mexico Euskal Etxea
www.buber.net/NMEE

'Basque Club upholds ancient culture'
www.news-bulletin.com

New Mexico Basque Club en el Desfile de la Fiesta de Santa Fe
Publicado en EuskalKultura.com el 9 de septiembre de 2006

Vascos de Nuevo México fundan New Mexico Euskal Etxea
Publicado en EuskalKultura.com el 31 de enero de 2005

euskalkultura.eus

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