La 43ª edición de las Fiestas Vascas de Elko arranca este viernes, con el encierro Running from the Bulls

La localidad norteamericana de Elko está viviendo un verano de notable actividad euskaltzale, con la celebración del Udaleku (campamento de verano) de los centros vascos de EEUU. Este fin de semana finalizará Udaleku, coincidiendo con la celebración de las Fiestas Vascas de Elko, un tradicional evento que cada verano atrae a esta localidad nornevadense a un gran número de vascoamericanos y turistas en general. Una de las mayores atracciones de las fiestas es sin duda el Running from the Bulls, un peculiar encierro sanferminero 'a la elkotarra' que cada año incrementa adeptos.

La localidad nevadense de Elko se convertirá este fin de semana en punto de encuentro del mundo vasco en los Estados Unidos, gracias a la celebración de sus tradicionales Fiestas Vascas. Esta será la 43ª edición del Elko National Basque Festival, una cita que incluye las más diversas propuestas para experimentar aspectos de la cultura vasca tradicional a lo largo de todo un fin de semana: partidos de pelota, exhibiciones de baile, deporte, música y canto tradicional, un picnic vasco, además de la típica verbena y desfile vascoamericanos. Visitantes de las vecinas Idaho, California y Utah se acercarán a esta fiesta, que el año 2003 fue calificada por la revista Destinations como 'uno de los 100 mejores eventos de EEUU y Canadá'.

La fiesta vivirá sus prolegómenos el viernes al mediodía, con un espectáculo especial preparado por los alumnos del Udaleku, para la clausura del campamento de verano organizado por NABO, que este verano ha tenido lugar en Elko. Profesores y alumnos tomarán el escenario de la euskal etxea elkoense a partir de la 13:00 del mediodía para demostrar a padres, amigos y público en general lo aprendido durante el campamento. Por la tarde habrá diversas actividades culturales. Nancy Zubiri firmará ejemplares de su libro A Travel Guide to Basque America: Families, Feasts & Festivals y se inaugurará la exposición titulada The Sheepherding Photography, con obras de Michael Mathers.

A las 18:00 las calles de Elko vibrarán de la mano de dantzaris y herri kirolaris, que darán vida y color al tradicional acto de arranque del festival. A continuación, llegará una de las citas más esperadas del día, el Running From the Bulls (que puede traducirse como huyendo de los toros), un particular encierro sanferminero al estilo vascoamericano, que se celebra en una calle adyacente al Casino Stockmens. Continuará asimismo abierta una muestra de imágenes de Euskal Herria, de la mano de la fotógrafa Linda Dufurrena y la escritora Carolyn Dufurrena.

Cursos de cocina, partidos de pelota, desfiles...

El sábado la actividad comenzará temprano, y desde las 9 de la mañana un puñado de animosos cocineros se esforzarán por realizar la mejor paella. No es para menos, porque además del orgullo, el ganador se llevará un premio de 100 dólares. El segundo clasificado tendrá que conformarse con 75 dólares y el tercero con 50. Y quienes no se animen a concursar siempre pueden participar en el curso de cocina que de 9:30 a 11:30 ofrecerá la chef Aurianne Ugalde en el Western Folklife Center.

A media mañana se realizará el tradicional desfile por las calles de Elko, mientras que la tarde estará dedicada a los deportes tradicionales vascos y las exhibiciones de dantza en Elko County Fairgrounds. A las 18:00 comenzará un torneo de pelota mano en el parque de la ciudad, pero será necesario guardar fuerzas para poder asistir a partir de las nueve al Kantari Eguna, una cita abierta a todo aquella persona deseosa de compartir su música y sus canciones euskaldunes con el público reunido en Elko. A esta cita le seguirá el tradicional baile vasco, de la mano de la banda del vascoamericano Jean Flesher, con la que los participantes elkotarras y amigos llegados de otros estados y comunidades vascas disfrutarán hasta que el cuerpo aguante. [En la imagen de la derecha el lesakarra afincado en Nevada Lou Echegaray baila y toca las castañuelas en el interior del bar-restaurante Biltoki de Elko, acompañado al acordeón por Mercedes Mendive (foto Euskalkultura.com)]

Misa, barbacoa y torneo de golf

El domingo será el día del tradicional picnic en el parque de la ciudad, y la jornada comenzará a las 9 de la mañana con las finales del torneo de pelota. A las 10:30 se hará un concurso de cocina, en el que se premiará el mejor Sheepherder Bread (pan de pastor). A las 11:00 Aita Martxel Tillous, el capellán que la Diócesis de Baiona tiene destacado en Estados Unidos para asistir a la comunidad vasca en ese país, oficiará al aire libre la tradicional misa vasca. A mediodía los asistentes podrán reponer fuerzas a base de cordero, asado en la tradicional barbacoa, a la que seguirán bailes, juegos y otros concursos a lo largo de la tarde.

Tras la emoción del fin de semana, el lunes las actividades del día se centrarán en un torneo de golf, que se jugará en el Ruby View Golf Course. El martes tendrá lugar el último acto de las Fiestas Vascas 2006, una cena de despedida --con fuegos artificiales incluidos-- en la que se homenajeará a los voluntarios sin los que sería imposible organizar eventos como el National Basque Festival y Udaleku.

Enlaces relacionados

Euskaldunak, Centro Vasco de Elko, Nevada
www.elkobasque.com

Programa completo del Festivel
Del 30 junio al 2 de julio, en Elko

Un encierro de vaquillas, al más puro estilo vasco de Nevada
Publicado en euskalkultura.com el 30 de junio de 2004

euskalkultura.eus

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