Ignacio Letamendi: 'Queremos extender la Asociación de Empresarios Vascos allá donde haya euskaldunes'

La comunidad vasca de Chile vive estos días con intensidad la Semana Vasca 2006, que comenzó el domingo con un concierto de Kepa Junkera. La celebración coincide con el primer año de vida de Emprebask, la Asociación de Empresarios Vascos, cuyo empeño es facilitar las relaciones entre los empresarios vascos en el país andino y fortalecer su relación empresas de Euskal Herria. De cara al futuro el grupo se marca el objetivo de extender el proyecto allá donde haya vascos. El diario euskaldun Berria entrevista a su presidente, Ignacio Letamendi, en un artículo que traducimos y resumimos a continuación.

Emprebask, la Asociación de Empresarios Vascos de Chile cumple un año de vida este mes. Jose Ignacio Letamendi, empresario chileno del sector maderero, es el presidente de esta asociación que reúne a empresarios y profesionales chilenos de origen vasco. La relación de Letamendi con Euskal Herria es muy estrecha: sus cuatro abuelos nacieron en el País Vasco --'allí tengo el 62% de mi familia', explica-- y su esposa también es de origen vasco. Según el empresario, los vascos tiene una importante presencia en Chile, donde 'apellidos como Errazuriz, Irarrazabal o Larraín llevan más de diez generaciones'. Letamendi hace hincapie en la buena fama de los vascos: ' Mi tío Juan Zelaia dice que cuando álguien tiene un segundo apellido vasco se esfuerza por sacarlo a la luz. ¿Por qué? Será por algo. Seremos testarudos, pero también trabajadores y respetables'.

La idea de crear la Asociación de Empresarios vascos nació en un Congreso de Colectividades Vascas. Su objetivo es facilitar los negocios entre vascos y fortalecer la relación entre los empresarios vasco chilenos y Euskal Herria. La asociación nació con 70 miembros, que en la actualidad se han convertido en más de un centenar. El perfil de los socios incluye distintas áreas, desde empresarios a médicos, abogados y otros tipos de profesionales.

Contactos con México

Uno de los próximos proyectos de la Asociación es extender este proyecto a otros países donde la Diáspora vasca tiene una presencia importante. El primer paso podría darse en México, donde ya se están manteniendo contactos con la comunidad vasca local. 'En México hay una colonia vasca importante y bien situada empresarialmente. Debido a la situación socio-económica es más fácil crear la asociación allí que en Argentina', explica. 'En Argentina hay una gran colonia vasca, pero están saliendo de una situación difícil y nos pareció que el proyecto tenía más posibilidades de éxito en México'.

Depués el objetivo sería extender la asociación a todo el mundo. 'Al hacerlo se reforzaría también la Diáspora vasca. En Euskal Herria hay 2,5 millones de vascos, pero contando a los hijos y nietos de vascos llegamos a los diez millones', asegura. La asociación impulsaría intercambios comerciales, pero también de profesionales y universitarios, para 'estrechar las relaciones y al mismo tiempo hacer crecer Euskal Herria'.

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Emprebask, Asociación de Empresarios Vascos de Chile
www.empresariosvascos.cl

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