Hilo directo con el mundo: El Gobierno Vasco crea la Comisión Interinstitucional de Acción Exterior

Seis delegaciones en el extranjero, dos en previsión y muchas más en mente. El Gobierno Vasco ha dado esta legislatura un importante acelerón a su plan de política exterior, que acabará de tomar forma gracias a una Comisión Interinstitucional creada para coordinar esfuerzos. La firma a finales de 2007 del decreto de creación de una delegación del Gobierno Vasco en París permitió superar el ecuador del plan trazado en 2005 para tejer una red de embajadas vascas en el mundo, dedicadas a defender los intereses políticos, económicos, culturales e instituciones de Euskadi. Artículo publicado por Noticias de Gipuzkoa.

La adquisición hace apenas cuatro meses de la oficina donde tendrá su sede definitiva la delegación de Nueva York y la aprobación, este mismo martes [por el martes de la semana pasada], del decreto por el que se crea la Comisión Interinstitucional de Acción Exterior, para coordinar esfuerzos de todas las entidades vascas que hay en el extranjero, consolida la apuesta del Ejecutivo de Ibarretxe por tener hilo directo con aquellos países donde están en juego intereses vascos en todo tipo de ámbitos, como las nuevas tecnologías, la sanidad, la industria, el medio ambiente, el desarrollo sostenible o la cultura.

Las últimas delegaciones en París y Nueva York se suman a la que existe en Bruselas desde 1996, a las impulsadas en 2003 en Argentina, Chile y México y a las que prevén abrirse antes de 2010 en Reino Unido y Alemania. A la hora de expandir esta red, el Gobierno Vasco pone sus miras en países como Canadá, Italia, Finlandia y Venezuela --estado este último en el que el Ejecutivo ha intentado sin éxito instalar una sede estable--, sin olvidar que a medio plazo también se tiene en mente la posibilidad de conquistar países como la India, China, Indonesia, Australia, Sudáfrica y Senegal.

Fue en 2005 cuando se dio el pistoletazo de salida a una estrategia global de Acción Exterior del Gobierno Vasco, un departamento adscrito a Lehendakaritza que busca "posicionar a Euskadi como nación fuerte en Europa y en el mundo" fomentando, en el marco de la globalización, "una política exterior vasca integral e integrada que incluya todas las áreas de competencia" del Ejecutivo autonómico.

ARRAIGADO EN LA HISTORIA. Antecedentes

El secretario general de Acción Exterior, Iñaki Aguirre Arizmendi, explica que esta red de delegaciones no hace sino tomar el testigo del espíritu internacionalista que han tenido los vascos históricamente, plasmado en entidades tan emblemáticas como el Consulado de Bilbao, la Compañía Guipuzcoana de Caracas, la Real Sociedad Bascongada de Amigos del País u otros organismos similares, todos ellos previos al siglo XIX.

Más recientemente, en plena Guerra Civil y durante la dictadura, el Gobierno en el exilio del lehendakari José Antonio Agirre se esforzó por mantener y expandir su capacidad diplomática y llegó a participar en procesos clave, como la génesis de la actual Unión Europea.

Según expone Aguirre, de quince años a esta parte todos los departamentos del Gobierno Vasco han necesitado establecer puentes de comunicación con otros países, y las delegaciones vienen a "institucionalizar" el intenso flujo de relaciones que hay en determinadas áreas.

"El criterio para abrir una delegación es que un número notable de departamentos del Gobierno tenga intereses en un determinado país. No estamos para abrir y cerrar puertas, sino para establecernos a largo plazo", subraya Aguirre.

Las delegaciones se apoyan en muchos casos en el potente entramado social y cultural que conforman las 161 Euskal Etxeak que hay en todo el mundo, con las que se colabora intensamente.

El presupuesto con el que cuenta Acción Exterior para 2008 asciende a 14 millones de euros, ya que este ejercicio se prevé, entre otros gastos extraordinarios, la compra del local donde se establecerá la delegación de París. En ejercicios ordinarios, cada delegación supone una inversión anual media de entre 450.000 y 500.000 euros al año, gran parte para costear su equipo humano, compuesto normalmente por un delegado y cuatro personas más.

La delegación de Bruselas, capitaneada por Ibon Mendibelzua, es un caso excepcional, ya que cuenta con una plantilla de 14 personas, dado el volumen de trabajo que generan las instituciones europeas.

Fue esta delegación la que sirvió a Lakua para abrirse camino en el exterior. No resultó fácil, ya que el Gobierno de Felipe González presentó un recurso ante el Tribunal Constitucional contra la oficina abierta por el Ejecutivo vasco en Bruselas en 1988. No fue hasta 1994 cuando se reconoció el derecho del País Vasco a tener presencia en la capital belga, y dos años después la oficina adquirió la categoría de delegación.

ABRIENDO BRECHA. Entes subtestatales

Según explica Aguirre, esta resolución se convirtió en un hito en la instalación de entes subestatales y abrió la puerta a que muchas otras comunidades autónomas se establecieran en el exterior. "Galicia, Canarias y Cataluña también se están animando últimamente a abrir delegaciones en el extranjero y en ocasiones nos han pedido asesoramiento", apunta.

Desde Bélgica a Chile pasando por NuevaYork --donde la delegación está instalada en pleno downtown, en el entorno de la sede de la ONU--, los delegados ejercen muchas veces de auténticos diplomáticos ante pequeños conflictos o malentendidos. Los últimos, el generado recientemente por la visita del lehendakari Juan José Ibarretxe a la Universidad de Stanford (California) ante las quejas remitidas por el Gobierno de Navarra o la polémica que generó la aparición de un artículo que denostaba el euskera en The Wall Street Journal. "Es importante aclarar estos asuntos en primera persona", expone el responsable del área.

(publicado el 21-03-2008 en Noticias de Gipuzkoa)

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