Lekeitio, Bizkaia. El pasado domingo fallecía en Euskal Herria a los 88 años de edad el lekeitiarra aita Juan Mari Garatea, quien fuera capellán de los vascos de Idaho en los 60. Vivió en Estados Unidos durante 40 años y en 2006 regresó definitivamente al País Vasco. Los funerales se celebrarán este miércoles a las 19:00 horas en la Basílica de Nuestra Señora de Lekeitio, según ha informado la Diócesis de Bilbao.
En Estados Unidos, el pater lekeitiarra desarrolló su labor primeramente con la comunidad vasca de Idaho y pasó más tarde a atender entre otras a parroquias donde los mexicanos conformaban buena parte de la feligresía. Aita Garatea fue el último de los curas que llegaron a Idaho desde Hegoalde para atender en su lengua a la numerosa comunidad vasca presente en esa zona del país, en una lista que iniciara en 1911 el tolosarra padre Bernardo Arregui y que incluyó tras Arregui a Santos Recalde, Patxi Aldasoro y al propio Juan Mari Garatea.
Recordemos que también la diócesis de Baiona envió a sacerdotes para ejercer de capellanes de la comunidad vasca, en este caso a California, en una lista que inauguró aita Jean Leon Luro en 1961, y que continuaron Jean Challet, Guillaume Copentipy, Jacques Sallamberenborde, Jean Pierre Cachenaut, Jean Pierre Etcheverry, Jean Eliçagaray y finalizó Martxel Tillous. Con base primero en Boise y hoy día en California, el bidaniarra Antton Egiguren es desde 2014 el capellán vasco en EEUU.
Video de la entrevista realizada en 2013 a aita Juan Mari Garatea por Ainara Puerta Larrañaga (más entrevistas del programa Ondare Bizia de la Universidad de Deusto):
Elkarrizketatzaile: Ainara Puerta Larrañaga (Ondare Bizia)
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