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La Universidad de Liverpool, Inglaterra, celebró el pasado lunes 9 de marzo, una conferencia internacional titulada "Manuel de Irujo y la política vasca del siglo XX". El congreso, organizado por Gorka Mercero (profesor del Programa de Estudios Vascos) y Xabier Irujo (co-director del Center for Basque Studies de Reno), analizó el ideario de Irujo: democracia-cristiana, respeto integral de los derechos humanos, republicanismo y construcción de una república vasca en el seno de una Europa unida.

Liverpool, Inglaterra. El congreso, celebrado el pasado lunes 9 de marzo, contó con el auspicio de la Manuel Irujo Fellowship de la Universidad de Liverpool, puesta en marcha por el Instituto Etxepare. Xabier Irujo,  el co-director del Center for Basque Studies de la Universidad de Reno (EEUU) es el primer profesor invitado de este programa, y fue uno de los organizadores del congreso, junto al profesor del Programa de Estudios Vascos de la Universidad de Liverpool, Gorka Mercero.

El seminario analizó la vida de Manuel Irujo y de su aportación a la política vasca del siglo XX, y contó con la asistencia del decano de la facultad de humanidades de la Universidad de Liverpool, Chris Harris. "Este es un momento muy importante para Liverpool. Manuel Irujo de Ollo es una figura de emblemática de la justicia social en la historia vasca y española", declaró Harris.

El grupo de ponentes estuvo compuesto por Aurora Madaula (Universitat de Barcelona), Irati Agirreazkuenaga (London School of Economics), Aritz Ipiña y Aritz Onaindia (EHU) y Aranzazu Amezaga, biógrafa de Irujo. Amezaga, que ha recibido recientemente el Premio Sabino Arana por su trayectoria, introdujo la persona de Irujo en su contexto histórico.

Por su parte, Xabier irujo (University of Reno) y Joseba Agirreazkuenaga (UPV-EHU) actuaron de moderadores, cerrando el seminario con una mesa redonda sobre las dos dictaduras que tuvo que padecer Irujo (las de Alfonso XIII y Franco), dos guerras y un largo exilio, que terminó con una transición inacabada. Según informan los organizadores, el ideario de Irujo sigue siendo su más firme legado: democracia-cristiana y respeto integral de los derechos humanos, republicanismo y construcción de una república vasca en el seno de una Europa unida.

Foco de estudios vascos en Europa

La Universidad de Liverpool aspira a convertirse en referente en el ámbito de los estudios vascos en Europa y en las próximas semanas será la sede de varias conferencias y charlas, auspiciadas por la Manuel Irujo Fellowship que impulsa el Instituto Vasco Etxepare. La universidad cuenta entre sus fondos con la biblioteca personal de Irujo, que fue donada por la familia y se encuentra a disposición de los investigadores en la Biblioteca Sydney Jones.

[Las nietas de Manuel Irujo en la biblioteca Sydney Jones de la Universidad de Liverpool, con los fondos donados por la familia (foto Liverpool University)]

Según explicó Xabier Irujo, "la colección Manuel Irujo incluye más de 400 libros y panfletos; además de 117 revistas sobre politica, lengua y cultura vasca. El valor de estas publicaciones como fuente de invetigaciones es excepcional, pero además su valor histórico es inmenso". 

"Cuando en 1938 la policía española entró en casa del abuelo de Manuel Irujo a saquearla, el informe policial decía 'No hay nada de valor, sólo libros'. Así es como la biblioteca Irujo ha sobrevivido a cinco guerras y cuatro dictaduras", declaró Irujo. "La Universidad de Liverpool se ha convertido ahora en el hogar de esta herencia histórica, y tiene el potencial de convertirse en el foco de los estudios vascos en Europa".