El Estado de Idaho ha emitido y circulan ya en EEUU las primeras matrículas Basque, homenaje a la cultura vasca

Las carreteras de Idaho son testigo estas semanas del desfile de las primeras 'matrículas vascas', placas especiales que lucen la palabra 'Basque' y la imagen del tradicional karrokanpo o vagón que utilizaban los pastores vascos pioneros de la comunidad euskaldun en USA. Desde el pasado mes de marzo, el Estado idahoense comercializa estas placas conmemorativas, con las que sus portadores celebran la herencia cultural de Idaho, al tiempo que contribuyen a financiar programas locales de cultura vasca.

El Estado norteamericano de Idaho ofrece a sus conductores la posibilidad de lucir en sus vehículos una matrícula especialmente diseñada en honor al patrimonio cultural vasco de la región, en la que reside una de las principales comunidades vascas fuera de Euskal Herria. Hasta ahora, los residentes de Idaho y otros estados tenían la posibilidad de solicitar placas de matrícula con números y letras personalizados ('Lagunak', 'Euskera', 'Basco', 'Arizkun'... son algunos ejemplos). Ahora gracias a una propuesta impulsada por el Cenarrusa Center for Basque Studies y Carlos Bilbao, diputado por Emmett en la Cámara de Representantes del Estado, los vascos de Idaho ya pueden lucir una placa especialmente diseñada con motivos vascos.

Las placas muestran el tradicional karrokanpo o sheepwagon, en el que vivían los pastores vascos durante sus largas jornadas en las montañas. Estos pastores fueron los primeros emigrantes euskaldunes en la zona, y están considerados por los vascos de Idaho como los fundadores de su comunidad. En la parte baja de la placa se muestra también la leyenda 'Basque'. El fondo es un diseño que muestra en rojo las distintivas montañas del estado.

Iniciativa de una joven vasco-americana

La joven vasco-americana Julie Bengoechea-Little es la responsable del diseño, y una de las impulsoras de la idea. Hija de emigrantes bizkaitarras --su aita es de Ispaster y su ama de Mendexa--, Bengoechea ideó el diseño, y propuso el proyecto a Pete Cenarrusa. [En la imagen del texto y de izquierda a derecha: Pete Cenarrusa, ex-secretario de Estado de Idaho; Carlos Bilbao, diputado en la Cámara de Representantes; Dirk Kempthorne, Gobernador de Idaho; Julia Bengoechea-Little; Ben Ysursa, actual secretario de Estado; y las vasco-idahoenses Rosie Williams y Lucy Garatea, en la presentación del proyecto el pasado año (foto IS-euskalkultura.com)]

Cenarrusa, ex-secretario de Estado de Idaho y una de las personalidades más destacadas de la comunidad vasca, fue un gran apoyo a la hora de impulsar el proyecto. 'Pete Cenarrusa acogió la idea, y la presentó en la Cámara de Representantes y el Senado, de la mano de Carlos Bilbao. En el Jaialdi 2005 se la presentamos también al lehendakari Ibarretxe, y en 2006 se han comercializado', explica Bengoechea-Little.

Matrículas vascas personalizadas

Las primeras Basque License Plates ya se han vendido en localidades como Sun Valley, Twin Falls, Filer, Gooding, Idaho Falls y Boise, afirma Bengoechea. El precio inicial de la matrícula es 35 $, un costo que baja a 25 $ cuando se renueva. Parte del dinero de estas matriculaciones será utilizado para la promoción de la cultura vasca en el Estado de Idaho. El Cenarrusa Center for Basque Studies recibirá del Estado 25 $ de cada matriculación inicial y 15 $ de cada renovación. El Centro utilizará estos fondos en la labor de preservar la lengua, la cultura y las actividades de la comunidad vasca de Idaho así como su aportación al Estado de Idaho y su historia. Los impresos de solicitud de matrículas vascas pueden obtenerse, aquí.

Las placas pueden además personalizarse con hasta cinco letras y números, a cambio de un desembolso adicional de 25$ el primer año (15$ en las renovaciones subsiguientes). El Departamento de Transporte de Idaho también ofrece la posibilidad de adquirir muestras de recuerdo, al precio de 30$ (de los que 20$ irán a parar al Cenarrusa Center). Estas placas de muestra se pueden personalizar sin costo alguno, y no podrán ser utilizadas en los vehículos. Así, las matrículas vascas podrían convertirse en un original regalo personalizado o un souvenir idahoense de auténtico sabor basco.

Enlaces relacionados

Cenarrusa Center for Basque Studies
En www.cenarrusa.org

Idaho Transportation Department
En itd.idaho.gov

El gobernador de Idaho autoriza la creación de una matrícula vasca
Publicado en euskalkultura.com el 31 de marzo de 2005

Idaho podría contar con matrículas vascas en 2006
Publicado en euskalkultura.com el 3 de marzo de 2005

'Eusko Plates', una muestra de otras matrículas 'euskaldunizadas'
En San Francisco Basque Club

Un artículo sobre las matrículas vascas
En Astero, boletín de noticias de la comunidad vascoamericana

euskalkultura.eus

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