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Roma, Italia. El Dipartamento di Lingua e Cultura Basca (DLCB) de la Universitá Popolare di Roma (UPTER) ha remitido un escrito a EuskalKultura.com, en el que da cuenta de los desencuentros que ha tenido en los últimos meses con el Instituto Etxepare. En el escrito el DLCB defiende el trabajo que viene realizando desde el año 2002: "El Departamento de Euskera de la UPTER mantiene una programación cultural constante durante todo el año: clases de euskera, cine, teatro, concierto de música, recitales de poesía, clases de danza, actividades culturales, presentaciones de libros... También realiza traducciones, subtitulaciones, seminarios, exposiciones, talleres, conferencias, proyectos de investigación, una página web...", enumera el DLCB.

En los últimos años el departamento ha sufrido la reducción de las ayudas que recibe del Gobierno Vasco. "Hasta hace dos años recibíamos una ayuda de 27.000 euros por parte del Gobierno Vasco. En octubre de 2009, la nueva Secretaría de Promoción del Euskera nos dijo que no teníamos suficientes alumnos de euskera y que nos reducirían notablemente las ayudas", explican desde el departamento romano.

Como respuesta a ello, el DLBC argumenta que puso en marcha el proyecto Euskanta y que en el año 2009-2010 tuvo unos 60 alumnos. "Pero aún así, nos redujeron la ayuda de 27.000 a 23.000 euros. El curso siguiente (2010 – 2011) se pone en marcha el Instituto Etxepare. Y a pesar de que tenemos un gran número de alumnos y que nuestra programación es muy amplia y nuestro proyecto firme, se nos ha reducido la ayuda de 23.000 a 21.000 euros", señala el escrito.

EuskalKultura.com se ha puesto en contacto con Mari Jose Olaziregi, directora de Promoción del Euskera del Instituto Etxepare, que muestra un punto de vista distinto. "Etxepare no ha reducido las ayudas al Departamento de Euskera de la UPTER. El convenio de colaboración que firmó UPTER en 2009-2010 con la Viceconsejería de Política Lingüística fue de 21.000 euros. El año pasado el Etxepare se limitó a dar continuidad a ese acuerdo", explica.

Sin embargo, Olaziregi reconoce que de cara al futuro puede haber cambios. "El de UPTER no es un lectorado al uso. Ofrece cursos especiales y es verdad que la intención del Etxepare es reforzar la figura del lector integrado en la Universidad", afirma. Desde la creación del Instituto Etxepare la selección de lectores se ha realizado a través de convocatorias públicas. "El Etxepare gestiona fondos públicos y debemos ser muy cuidadosos con ellos. Podemos encauzar ese dinero a través de dos vías: el sueldo destinado al lector y el dinero destinado a las actividades culturales", explica Olaziregi.

La UPTER es una 'universidad popular' y el DLCB reconoce que su alumnado es muy heterogéneo, pero lejos de considerarlo un problema, lo valora como enriquecedor. "Los alumnos de UPTER son de perfiles muy diversos: jóvenes, de mediana edad, de la tercera edad; algunos universitarios, pero también inmigrantes recién llegados, sin papeles, investigadores que están realizando un doctorado... Todos son bienvenidos", afirma el DLCB. "La direccion del Instituto Etxepare entiende esta diversidad como un problema. Para nosotros, en cambio, en un tesoro incomparable".

"Reflexionar sobre lo que significa enseñar/mostrar la lengua y la cultura vasca en el extranjero, ésa ha sido la brújula de nuestras actividades, y creemos haber acumulado una bonita experiencia en ese sentido. Por eso nos resulta muy díficil enternder los argumentos que oímos hoy en día desde la Dirección de Promoción del Euskera, del Instituto Etxepare; esto es, que no es su prioridad un modelo que no ofrece titulación académica y 'nivel' académico universitario, y que quedaremos fuera de las ayudas del Etxepare en 2012", infiere la entidad vasco-romana.

Mari Jose Olaziregi, por su parte, subraya que el Instituto Etxepare tiene una clara intención de encauzar el tema: "Etxepare valora tremendamente el trabajo que están realizando y pensamos que sus actividades son muy interesantes. Por eso nuestro deseo es encontrar los medios para reformular esta colaboración", asevera Olaziregi.