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Reno-Sparks, Nevada, Estados Unidos. Todos ellos cumplen efemérides este año. Pero es que además este año se completan 50 años desde que en 1959 se realizara aquí el Western Basque Festival, encuentro vasco que supuso el inicio del formato actual de festivales y fiestas vascas del Oeste americano, y una nueva era en la presencia pública de los vascos en Estados Unidos. Todo eso --y alguna cosa más-- ha querido conmemorar el Centro Zazpiak Bat de Reno en la velada de homenaje y celebración que organizó el pasado 25 de julio, en el casino-hotel Nugget de John Ascuaga.

Casi medio millar de personas atendieron la cena-homenaje-fiesta, en la que, más concretamente, se realizaba un triple reconocimiento: a los miembros supervivientes de la Comisión Organizadora de aquel festival de 1959, léase a John Ascuaga, a Carl Herrera y a John Laxalt.

[John Ascuaga, dueño del Nugget de Sparks, al recoger su diploma. Junto a su mujer Rose --también vascoamericana-- participó de la ceremonia. Entregando los premios, Kate Camino, presidenta del Zazpiak Bat de Reno; Guillermo Echenique, responsable de Acción Exterior del Gobierno Vasco; con la ayuda de Javier Narvarte, ex presidente de Zazpiak Bat y miembro de su Comisión Directiva]

En segundo lugar, a los integrantes de la primera Comisión Directiva del Zazpiak Bat Basque Club, a saber: Leroy Arrascada (presidente); Paul Etcheverry (vicepresidente); Bob Laxalt (tesorero); Lucy Orriaga Ghiglieri (secretaria) y a los directores: Irene Arbeloa, Arnold Etcheberry, Ben Etchemendy, Marcel Inda, Mary Kulikowski, Anastasio Landa, Leon Legorburu, Joe Moulian y Jill Zubiaga. La entrega de diplomas se produjo tras la cena, antes de que el grupo Zpeiz Mukaki, llegado desde Euskal Herria, amenizara la velada con sus acordes y música de mutxikoak y baile popular. He aquí un par de esos momentos de la mano de Zpeiz, con público dantzari vascoamericano en el casino Nugget de Sparks.

Pero como hemos referido con anterioridad, el momento más emocionante de la noche fue sin duda el reconocimiento tributado a todas las mujeres que a lo largo de la historia del Centro Vasco Zazpiak Bat, desde su fundación en 1966, han contribuido a su desarrollo, hasta el día de hoy. Fueron convocadas una a una al estrado. He aquí la lista (en algunos de los casos el diploma fue recogido por hijos o familiares de las homenajeadas):

-Lu Adams
-Alicia Agrella
-Irene Anderson (+)
-Carol Ansolabehere
-Christine Aramburu Alegria
-Christine Aramini
-Irene Arbeloa
-Virginia Argoitia
-Mary Arla
-Chris Barainca (+)
-Linda Barrenchea
-Severiana Basterrechea
-Georgia Beloso (+)
-Helen Brown (+)
-Carmen Burkhart (+)
-Margaret Burusco
-Pierrette Calleja
-Suzi Cambunga
-Kate Camino
-ShereeCassingham
-Gloria Castillo
-Mary Cendagorta
-Lisa Corcostegui
-Kathy Craven
-Odette Daniels
-Grace Dendary (+)
-Teresa Dendary
-Barbara Duferrena
-Carol Dufferena
-Marybelle Dufur
-Joanna Dufurrena
-Inez Duncan
-Pilar Echeita
-Christina Echeverria
-Marguerite Echeverria
-Trini Erquiaga (+)
-Lorraine Erreguible
-Jennifer Etcheberry
-Laurie Etcheberry
-Lucille Etcheberry (+)
-Marylou Etcheberry
-Sally Etcheberry
-Mari-Jeanne Etcheberry-Morton (+)
-Anita Etchemendy (+)
-Helen Etchemendy (+)
-Marie Etchemendy
-Mary Louise Etchemendy
-Ruby Etchemendy
-Patricia Etcheto
-Theresa Etchevarria
-Dee Etcheverry
-Florence Frye
-Linda Gastanaga
-Lucy Ghiglieri
-Juanita Goeff
-Irene Goicoechea (+)
-Michelle Goñi Zubillaga
-Ellen Guerricagoitia (+)
-Nancy Hilts
-Delia Holt
-Heidi Holt
-Shawna Holt
-Jeanne Holt
-Denise Inda
-Janet Inda
-Mary Louise Inda
-Bernadette Iturri
-Tori King
-Joan Laca
-Carmen Landa
-Jeanette Landa
-Lucille Landa
-March Landa (+)
-Mary Landa (+)
-Susan Lee
-Beddie Lee
-Yvonne Lee (+)
-Karmele Legorburu
-Miren Lete
-Anamarie Lopategui
-Pat Madariaga
-Violet Madariaga
-Esperanza Maya
-Helen McKissick (+)
-Gene Mendiola (+)
-Julie Mendiola
-Teresa Mendiola
-Alice Milobar
-Jeanne Mocho
-Lauri Narvarte
-Gloria Novak
-Nieves Nuñez
-Lola Olaciregui
-Rebecca Olaciregui
-Kathy Paddock
-Rochelle Paddock
-Marilyn Paradis
-Kathy Parisena (+)
-Emma Peterson (+)
-Yvonne Petre (+)
-Debbie Prina
-Madaline Prina
-Lisa Quilici
-Traci Ricks
-Lucile Rose (+)
-Yvonne Sallaberry-Griffith
-Cathleen Sarratea
-Jeannette Sarratea
-Kathryn Sarratea
-Lisa Simcoe
-Victoria Simcoe
-Andres Swanson
-Marie Swanson (+)
-Mary Tolotti
-Delores Trigero (+)
-Elwyn Trigero (+)
-Josephine Uhalde (+)
-Marie Uhalde
-Mary Lou Urrutia
-Virginia Urrutia
-Cherie Valcarce Sarratea
-Conceso Valencia (+)
-Carolyn Van Lydegraf
-Sara Vélez Mallea
-Margurite Wilsom
-Dominica Yturbide
-Karmen Zaval
-Jill Zubillaga

(fuente: Reno Zazpiak Bat Basque Club, libreto de la Convención NABO 2009)