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Buenos Aires, Argentina. En este conflicto existen dos partes en discordia, personalizadas en María Elena Etcheverry, presidenta de Eusketxe y dueña del edificio que alberga a Eusketxe, Ekin y Euskaltzaleak en la calle México de Buenos Aires (que cuenta con el apoyo de Eusketxe como institución, apoyo encarnado en su Comisión Directiva), y la de Irene López de Vicuña, persona asimismo bien conocida por su militancia y labor de muchos años en el seno de Eusketxe, Euskaltzaleak y la enseñanza del euskera en Argentina, empleada y 'cara pública' durante muchos años de Eusketxe, al ser la persona liberada que atendía diariamente su oficina (que cuenta con el apoyo de un grupo de miembros y simpatizantes de ambas instituciones).

E-mail y versión de Eusko Kultur Etxea-Eusketxe

"En virtud de la situación en la que se encuentra Eusko Kultur Etxea, extensiva a la señora María Elena Etcheverry, presidenta de la entidad,  por el reclamo laboral presentado a ambas por Irene López de Vicuña -empleada administrativa de la institución hasta el día 11 de noviembre, cuando decidió retirarse de su puesto de trabajo- y que implicaría la erogación de una muy importante suma de dinero, la casa de la calle México 1880 ha sido cerrada, en principio, entre el 5 de diciembre de 2010 y el 28 de febrero de 2011. Su eventual e hipotética  reapertura estará condicionada por las decisiones que se adopten en este compás de espera y por el curso que tomen los acontecimientos, ya que al día de hoy resulta difícil prever los mismos", reza la carta que Eusketxe hizo llegar a sus asociados y amigos en el día de ayer.

En la misma también se informa qué sucederá con el sorteo de los dos pasajes a Euskal Herria entre los compradores de los bonos contribución del año 2010. “Eusko Kultur Etxea, en razón de su situación, ha decidido no realizar su tradicional Fiesta de fin de Año, en cuyo marco estaba programado el sorteo del Bono Contribución, que se realizará con Acta Notarial en un una escribanía ubicada en la calle Tucumán 1427, 6º piso oficina 601, con la escribana Alicia Cristina Pérez, el día 28 de diciembre a las 15hs”. En el comunicado se reitera también que sólo participarán del sorteo los bonos pagados en su totalidad y que aquellos que aún adeuden alguna cuota podrán abonarla en la sede de Eusketxe concertando una cita previa por teléfono (4381 4611) o e-mail (eusketxe@gmail.com).

Comienzo del conflicto

Hace ya cinco años que Eusketxe, Editorial Ekin y Euskaltzaleak conviven en la misma sede. Recordemos que en el año 2005 las tres instituciones dejaron las instalaciones del Centro Laurak Bat para comenzar juntas un nuevo recorrido en una casa que compró la señora María Elena Etcheverry. Ahora, y debido al conflicto legal que involucra a López de Vicuña y Eusketxe y por extensión a la presidenta de la institución, Etcheverry aconsejada por sus abogados, ha decidido cerrar las puertas de la sede vasca.

En conversación con Euskalkultura.com, Etcheverry explica que "en el mes de julio se le hizo una advertencia a López de Vicuña por haberse sabido que ella, como empleada de Eusketxe y portadora de las llaves de la oficina, permitía el ingreso de gente a la misma fuera de su horario de trabajo". A lo que agrega que "en el mes de octubre y concretamente por haber incumplido uno de sus quehaceres --'no abrió la puerta a un grupo de alumnos que iba a clase'-- Eusketxe decidió sancionarla con un día de suspensión. López de Vicuña pidió que nos retractáramos y como no lo hicimos ella se consideró despedida", relata la dueña de la casa de la calle México.

Pero esta situación problemática, si bien tiene protagonistas definidos, afecta a las tres instituciones y a todos los socios y amigos que frecuentan la euskal etxea. De hecho, Euskaltzaleak tenía previstas distintas actividades --recuperación de clases, ciclo de cine y taberna-- hasta el 17 de diciembre, actividades que han debido ser canceladas o modificadas como consecuencia del conflicto. Frente a este panorama poco preciso, alumnos y allegados a la casa quieren saber qué sucederá en los próximos meses. "Estando las cosas como están, yo no puedo aventurarme a decir qué sucederá. Además, en una situación tan delicada como ésta, los abogados me ha aconsejado no hablar", respondió Etcheverry al ser preguntada sobre las expectativas de cara al futuro si no media un acuerdo entre ambas partes.

Versión y respuesta de Irene López de Vicuña

Frente a la carta hecha pública en el día de ayer, la respuesta de Irene López de Vicuña niega la mayor. En nota hecha pública a útima hora de ayer López de Vicuña niega las afirmaciones de Etcheverry y precisa lo siguiente: "En virtud del mail que circula en al ámbito de Internet y recibido en mi casilla personal bajo el asunto 'BONO CONTRIBUCION-ULTIMOS NUMEROS Y SORTEO' conteniendo un comunicado de EUSKO KULTUR ETXEA-CASA DE LA CULTURA VASCA 'EUSKETXE' de fecha 16/12/10 firmado por María Elena Etcheverry y María del Carmen Echevarne, presidenta y secretaria respectivamente de la citada institución, vengo a formular las siguientes consideraciones al respecto:

En primer lugar destacar que yo, Irene López de Vicuña no decidí irme de mi lugar de trabajo [los subrayados son de López de Vicuña] como se sostiene en el comunicado. Lo cierto es que la Sra. María Elena Etcheverry desde el mes de junio y sin fundamento ni argumento alguno comenzó con una persecución laboral hacia mi persona, sancionándome en dos oportunidades por hechos que de ningún modo fueron llevados adelante por mí y que tampoco resultaron ser de mi responsabilidad.

Conforme lo expuesto, ejercí mis legítimos derechos de defensa contemplados en la Ley de Contrato de Trabajo, formulando el descargo pertinente e intimando a la institución y su presidente a registrar la relación laboral en los términos de la ley 24.013, la que de hecho se encontraba fuera de ley, es decir, registrada irregularmente.

Es por ello que pretender argumentar el cierre arbitrario y sin previo aviso de la Casa de La Cultura, utilizando como argumento el reclamo de índole laboral que la propia presidente me obligó a llevar adelante, demuestra a todas luces su falta de compromiso con las instituciones y su falaz discurso, pretendiendo hacer creer que la culpable del cierre intempestivo de la casa de la calle México, sede además de la Editorial Ekin, también de su propiedad, y  sede de Euskaltzaleak-Escuela de Lengua Vasca de Bs. As., ha sido la suscripta, mientras que quien incumplió con las obligaciones laborales ha sido la Sra. María Elena Etcheverry, única responsable de los hechos acontecidos en la Institución.

Todo lo manifestado se encuentra acabadamente documentado por medio de telegramas y cartas documentos cruzados entre las partes, donde se desprende claramente la decisión de la presidente de no hacerse responsable de sus obligaciones como empleadora y de mentir lisa y llanamente al sostener que me desempeñé en La Casa de la Cultura Vasca desde el año 2006 y no desde 1989 como seguramente quienes tomen lectura de la presente lo saben. Es decir, he trabajado en total casi dieciséis años en la institución. En un primer período, que va desde enero del año 1989 hasta septiembre de 1994 en la sede de la Avda. Belgrano 1150, y desde comienzos del 2001 (en Avda Belgrano) hasta noviembre del presente año en la nueva sede de la calle México.

Sin perjuicio de ello y a los fines de avalar mis dichos, pongo a disposición de quien lo considere necesario el  intercambio telegráfico, donde claramente surge la responsabilidad de la Sra. María Elena Etcheverry, en su calidad de presidente y en forma personal y solidaria, por las decisiones adoptadas que trajo como resultado la pérdida de mi trabajo en la Casa de la Cultura Vasca.

En toda mi historia laboral jamás he sufrido ninguna sanción ni he tenido que llegar a estos términos.

He trabajado, fuera de la comunidad vasca, en diversos ámbitos (salud, seguros, etc.). Y dentro de la comunidad vasca, he participado como directiva de distintas instituciones. Me he desempeñado, asimismo, como profesora de euskera, tarea que continúo desarrollando, en barnetegis organizados por FEVA y en distintos centros vascos. He sido también corresponsal de Euskalkultura.com y, repito, en los casos en que esa relación cesó, nunca ha habido situaciones de injusticia que reclamar o denunciar.

Negar la historia y la realidad es, además de estéril e inconducente, un flaco favor a la comunidad vasca a la que, como decía hace pocos días en un escrito a raíz de los sucesos de Gral. Rodríguez, me enorgullezco de pertenecer".

Situación de Euskaltzaleak

Tal como se mencionó previamente, son tres las instituciones que funcionan en el edificio de la calle México. En la conversación mantenida con María Elena Etcheverry, en calidad de presidenta de Eusketxe y responsable de Ekin, ésta no quiso pronunciarse sobre el futuro de la casa y las instituciones. 

Sin embargo, la Escuela de Lengua Vasca Euskaltzaleak tiene hoy día alrededor de 80 alumnos/socios y una responsabilidad importante en relación a ellos. “Desgraciadamente este conflicto, del que no formamos parte, nos afecta enormemente. De hecho nos hemos visto obligados a suspender actividades previstas para diciembre y seguimos sólo con algunas clases –ya que les dimos nuestra palabra a los alumnos y nosotros cumplimos–, que se dictan en el domicilio de integrantes de la Comisión Directiva o de los docentes, según el caso", explica Mariana Arla, secretaria de Euskaltzaleak, a EuskalKultura.com.

"Pero queremos decirles a nuestros alumnos que pueden estar tranquilos porque el compromiso que tenemos para con la enseñanza del euskera sigue tan firme como siempre. El año que viene los cursos continuarán y como todos los años seguramente también se abrirán grupos nuevos de primer nivel. Los miembros de la Comisión nos estamos reuniendo y trabajando con el objetivo de que el futuro nos encuentre bien posicionados y por eso podemos garantizar y de hecho garantizamos el comienzo del año lectivo 2011. Sabemos que estamos atravesando un momento difícil pero no nos olvidamos ni perderemos nuestros objetivos y compromiso para con la lengua de Euskal Herria”, afirma Arla.