'Ascuaga' es sinónimo de éxito en Nevada por la vida de John Ascuaga, el dueño del casino Nugget de Reno-Sparks

22/01/2008

John Ascuaga muestra una pintura del Orozko, uno de los ocho restaurantes con que cuenta su casino, el Nugget de Sparks (foto EuskalKultura.com)

La televisión KIVI-TV de Idaho se ha hecho eco de la historia del vascoamericano John Ascuaga, uno de los hombres de negocios de mayor éxito en Nevada, a través de un reportaje sobre su vida que puede visionarse a través de la red. El video repasa la vida de Ascuaga, hijo de un emigrante de Orozko, que comenzó en el negocio de la restauración y terminó creando el casino Nugget de Reno. 'Nunca acepté un no por respuesta', cuenta Ascuaga de su brillante carrera.

John Ascuaga es un conocido empresario de la comunidad vasca de EEUU, un ejemplo del hombre hecho a sí mismo que tanto gusta a los norteamericanos. Nacido en 1925 en Notus (Idaho), John fue el tercer hijo de Jose y Maria Ascuaga, un matrimonio originario de Orozko. Ascuaga creció en el rancho familiar, ayudando a sus padres en las tareas agrícolas, hasta que se marchó para estudiar en la Universidad.

Ascuaga se especializó en la gestión de restaurantes. En 1.954 la ilegalización de las máquinas tragaperras en Idaho dio empuje al negocio de los casinos en la vecina Nevada, y Ascuaga se trasladó allí. En 1955 entró en el primer Nugget, un restaurante en Sparks, junto a Dick Graves, cuya mujer Flora era asimismo vasca, con raíces familiares en la localidad guipuzcoana de Segura. Al cabo de los años se hizo con la totalidad del casino, adquiriéndosela a Graves y así surgió el actual John Ascuaga's Nugget Casino. Hoy en día sus hijos Michonne y Stephen participan en la dirección del negocio y defienden con ahínco la inclusión de su apellido al frente del nombre del casino: 'Ascuaga es nuestra identidad'. Un apellido que se ha convertido en sinónimo de éxito en Nevada. El video con su historia, aquí.

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Gambling Man
Video sobre John Ascuaga en www.kivitv.com

Entrevista a John Ascuaga (audio), por Joseba Etxarri
En Oral History Project, de la Universidad de Nevada-Reno

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