Para la resolución del premio se ha celebrado una votación abierta en la que han tomado parte cerca de un millar de personas. Este voto ponderaba el 40 % del resultado final, quedando la proporción restante a determinación del jurado.
El premio Manuel Lekuona, instituido en 1983, reconoce a personalidades de la cultura vasca cuya obra total posea significativo interés. Entre los galardonados se encuentran, entre otros, Jorge Oteiza, José Miguel de Azaola, Micaela Portilla, Elías Amézaga o Menchu Gal. El premio consiste en una escultura en bronce creada por Remigio Mendiburu.
Joan Mari Torrealdai (Forua, 1942) se licenció en Ciencias Sociales por la Universidad de París y en Ciencias de la Información por la Universidad del País Vasco. Es Doctor en Sociología y Ciencias Políticas por la Universidad de Deusto y licenciado en Teología en Toulouse.
Ha sido director de las revistas "Jakin" y "Anaitasuna", y miembro del Consejo Editorial del diario "Euskaldunon Egunkaria" desde su fundación en 1990. Ha trabajado tanto en el campo del ensayo como en el periodismo, y en el 2007 fue nombrado académico de número de Euskaltzaindia.
En 2010, la Diputación Foral de Bizkaia le concedió el Premio Lauaxeta por su dedicación al estudio y al fomento del euskera.