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Ander Balanzategi. 125.000 euros es lo que le ha costado al Gobierno Vasco el primer viaje a Estados Unidos del lehendakari Imanol Pradales. En sus visitas a Washington y Nueva York, el jefe del ejecutivo autonómico se reunió –junto a la diputada general de Gipuzkoa, Eider Mendoza– con la empresa IBM que construye el ordenador cuántico en el barrio Ibaeta de Donostia. También protagonizó encuentros políticos con el congresista del Partido Demócrata de origen vasco, John Garamendi, y con el senador del Partido Republicano, James E. Risch, gobernador de Idaho en 2006 y 2007. El lehendakari también anunció entonces que Euskadi tendrá una delegación permanente en la capital estadounidense.

El viaje, que fue de cuatro días, del 9 al 13 de marzo, registra los mayores gastos en los vuelos, según los datos facilitados por el Gobierno Vasco a una pregunta del parlamentario del PP Álvaro Gotxi. 49.117 euros en 12 billetes para la ruta Bilbao-Múnich-Washington, 13 para Washington-Nueva York y 12 para la vuelta, Nueva York-Múnich-Bilbao. En los tres trayectos dos billetes fueron adquiridos en categoría 'business', mientras que los demás fueron comprados en 'economy', más baratos estos últimos.

Los gastos de transporte en Estados Unidos son los que más inflan la cuenta del viaje del lehendakari tras los billetes de avión, superando al alojamiento. El Gobierno Vasco abonó un total de 37.147 euros en «servicios de transporte con vehículos privados durante las estancias en Washington y Nueva York». Los hoteles, de cuatro estrellas según la documentación, costaron 24.875 euros por 13 habitaciones individuales en la capital estadounidense y 12 habitaciones individuales en Nueva York.

Los alquileres de «espacio de trabajo» que el equipo del lehendakari alquiló durante los días que estuvieron en Estados Unidos para reuniones y eventos ascendieron a 8.612 euros. En la información facilitada por el Ejecutivo vasco se afirma que esas sales contaban con personal de asistencia. Además, se añaden 1.365 euros por una «amplia cobertura» de seguros de viaje con pólizas espaciales para moverse por el país norteamericano. Todos estos servicios fueron gestionados por una agencia de viajes con oficia en Vitoria.

Desayunos, comidas y cenas

A los gastos ya mencionados, hay que sumar otros 4.827,45 euros que cubrieron los desayunos, comidas y cenas de las personas que conformaron la delegación vasca. En total, el primer viaje del lehendakari se saldó con una factura total de 125.943,45 euros.

Fueron 13 miembros los que completaron la delegación vasca. Al lehendakari le acompañaron cargos como el secretario general de Acción Exterior y Euskadi Global, Ander Caballero, o el delegado de Euskadi en Estados Unidos y Canadá, Unai Tellería. También varias personas del equipo de comunicación de Pradales, así como un cámara y un fotógrafo. A este equipo se añadieron cuatro personas de seguridad.